An diesem Tag im Jahr 1940 wurde Winston Churchill, Erster Lord der Admiralität, dazu berufen, Neville Chamberlain als britischen Premierminister zu ersetzen. Chamberlain war kurz zuvor zurückgetreten, nachdem er eine Vertrauensabstimmung im House of Commons verloren hatte. 1938 hatte Premierminister Chamberlain das Münchner Abkommen mit Adolf Hitler unterschrieben, das die Tschechoslowakei der deutschen Eroberung übergab, aber, wie Chamberlain versprach, „Frieden in unsere Zeit“ bringen würde. Im September 1939 wurde dieser Frieden erschüttert, als Hitler in Polen einmarschierte. Chamberlain erklärte Deutschland den Krieg, aber während der nächsten acht Monate zeigte sich, dass er schlecht gerüstet war für die beängstigende Aufgabe, Europa vor der Eroberung der Nazis zu schützen.

Nachdem britische Truppen es nicht geschafft hatten, die deutsche Besitzergreifung Norwegens im April 1940 zu verhindern, verlor Chamberlain die Unterstützung vieler Mitglieder seiner Konservativen Partei. Am 10. Mai marschierte Hitler in Holland, Belgien und den Niederlanden ein. Am gleichen Tag verlor Chamberlain offiziell das Vertrauen des House of Commons. Churchill, der für seine militärische Führungsqualität bekannt war, wurde an seiner Stelle als britischer Premierminister ernannt. Er bildete eine parteiübergreifende Koalition und gewann schnell das öffentliche Vertrauen der Briten.

Am 13. Mai, in seiner ersten Rede vor dem House of Commons, erklärte Premierminister Churchill: „Ich habe nichts zu bieten außer Blut, Tränen und Schweiß.“ Er bot einen Überblick über seine kühnen Pläne des britischen Widerstands. Im ersten Jahr seiner Amtszeit stand Großbritannien allein gegen Nazi-Deutschland, aber Churchill versprach seinem Land und der Welt , dass das britische Volk niemals kapitulieren würde und das taten sie auch nicht.