Trotz starker arabischer Opposition stimmten die Vereinten Nationen an diesem Tag im Jahr 1947 für die Aufteilung Palästinas und für die Gründung eines unabhängigen jüdischen Staates. Der heutige Konflikt zwischen Juden und Arabern in Palästina geht zurück bis in die 1910er Jahre, als beide Gruppen Anspruch auf das britisch-kontrollierte Territorium erhoben. Die Juden waren Zionisten, jüngste Emigranten aus Europa und Russland, die in die alte Heimat der Juden zurückkamen, um einen jüdischen nationalen Staat zu gründen. Die einheimischen palästinensischen Araber versuchten, die jüdische Immigration einzudämmen und bauten einen weltlichen palästinensischen Staat auf. Seit 1929 bekämpften sich Araber und Juden in Palästina. Großbritannien versuchte, die jüdische Einwanderung zu beschränken, um die Araber zu beschwichtigen. Aufgrund des Holocaust kamen während des Zweiten Weltkriegs viele Juden illegal nach Palästina. Sie waren der Meinung, Palästina hätte die zionistische Sache betrogen. Großbritannien fand keine geeignete Lösung und wandte sich mit dem Problem an die Vereinten Nationen, die am 29. November 1947 für eine Aufteilung Palästinas stimmten. Die Juden sollten mehr als die Hälfte von Palästina erhalten, obwohl sie weniger als die Hälfte der Bevölkerung Palästinas ausmachten. Die palästinensischen Araber kämpften, unterstützt von Freiwilligen aus anderen Ländern, gegen die zionistischen Mächte, aber die Juden sicherten sich ihr von der UN zugeteiltes Gebiet Palästinas und auch teilweise arabisches Territorium. Am 14. Mai 1948 zog sich Großbritannien mit Ablauf seines Mandats zurück und der Staat Israel wurde von dem jüdischen Vorsitzenden der Jewish Agency, David Ben-Gurion, ausgerufen. Am nächsten Tag marschierten Truppen aus Ägypten, dem Ostjordanland, Syrien, Libanon und dem Irak ein. Die Israelis wehrten die Araber ab, obwohl sie schlechter ausgerüstet waren. Sie beschlagnahmten entscheidende Territorien, wie Galiläa, die palästinensische Küste und einen Streifen Land, der die Küstenregion mit der westlichen Sektion Jerusalems verbindet. 1949 übergab ein von der UN ausgehandelter Waffenstillstand dem Staat Israel die ständige Kontrolle über diese eroberten Gebiete. Der Weggang Hunderttausender palästinensischer Araber während des Krieges ließ das Land mit einer großen jüdischen Mehrheit zurück.
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