Der Start von Wikipedia
Weniger als ein Jahr nach dem erfolglosen Start von Nupedia – einer freien Online-Enzyklopädie – ging am 15. Januar 2001 ihr Nachfolger Wikipedia online. Im Januar 2024 enthält Wikipedia rund 6,8 Millionen Artikel in mehr als 300 Sprachen.
Nupedia: Ein gescheiterter Versuch
Nupedia wurde im Jahr 2000 gegründet und war der gescheiterte Versuch des Unternehmers Jimmy Wales und des Philosophen und Internet-Projektentwicklers Lawrence Sanger, eine kostenlose Online-Enzyklopädie mit von Experten verfassten und von Fachkollegen geprüften Inhalten zu erstellen. Nupedias Prozess erwies sich jedoch als sehr langsam: In den ersten sechs Monaten wurden nur zwei Artikel veröffentlicht.
Der Erfolg von Wikipedia
Dann kam Wales' und Sangers Wikipedia, wo jeder ohne Überprüfung einen Artikel schreiben konnte, was zu einem enormen Wachstum führte: Die Website hatte am Ende des ersten Jahres mehr als 20.000 Artikel in 18 Sprachen, im Jahr 2006 waren es bereits eine Million.
Zuverlässigkeit & Würdigung
Wikipedias riesiger, von Benutzern erstellter Informationsknotenpunkt warf sofort Fragen hinsichtlich seiner Zuverlässigkeit auf. Der Komiker Stephen Colbert drückte es so aus: „Wikipedia ist die erste Anlaufstelle, wenn ich nach Wissen suche … oder mir welches aneignen möchte.“
In einer Würdigung, die 2008 im Guardian erschien, schrieb der Autor Nicholson Baker: „Wikipedia ist einfach eine unglaubliche Sache. Es ist ein faktenumfassendes Werk, eigenwillig, sorgfältig, chaotisch, witzig, schockierend und voller schwelender Kontroversen – und es ist kostenlos und schnell.“
Foto (c) Wikimedia / Nohat / CC BY-SA 3.0