An diesem Tag im Jahr 1966 stirbt der Zeichentrickpionier Walt Disney. Walt Disney wurde auf einer Farm in Missouri geboren und verkaufte seine ersten Zeichnungen an Nachbarn im Alter von sieben Jahren. Als er zur Highschool ging, besuchte er nachts das Kansas City Art Institute. Mit 16, während des Ersten Weltkriegs, ging Disney mit dem Roten Kreuz ins Ausland und fuhr einen Ambulanzwagen, der mit Zeichentrickfiguren geschmückt war. Er gründete mit seinem älteren Bruder Roy eine Firma namens Laugh-O-Gram, aber die Firma ging Pleite und die Brüder verließen Kansas City in Richtung Hollywood. Sie hatten 40 Dollar und ein paar Bastelsachen dabei. Die Brüder bauten einen Kamerastand in der Garage ihres Onkels auf und gründeten eine Firma im Hinterhof eines Hollywood-Immobilienbüros. Walt Disney stellte eine Serie von animierten Kurzfilmen her, die er „Alice in Cartoonland“ nannte und er fing an, verschiedene animierte Charaktere zu entwickeln. 1928 führte er in zwei Stummfilmen Mickey Mouse ein. Mickey hatte ihr Debüt auf der Filmleinwand mit „Steamboat Willie“, dem ersten voll-synchronisierten Zeichentrickfilm der Welt. Walt Disney sprach Mickeys piepsige Stimme selbst. Die Firma produzierte eine Serie mit vertonten Cartoons, darunter die „Silly Symphony“ Serie, die die drei kleinen Schweine (1933) einführte. Außerdem traten die Charaktere Donald Duck und Goofy auf den Plan. Währenddessen entwickelte die Firma vermehrt anspruchsvolle Trickfilmverfahren. Als 1937 „Schneewittchen und die sieben Zwerge“ rauskam, war es zu dem Zeitpunkt der erste voll-animierte Film und er brachte acht Millionen Dollar ein – ein unglaublicher Erfolg während der Wirtschaftskrise. Während des Zweiten Weltkriegs widmete Disney den Großteil der Firmenressourcen der Produktion von Trainings- und Propagandafilmen für das Militär. 1965 entwickelte er die Experimental Prototype Community of Tomorrow (EPCOT), was er als Unterstützung betrachtete, um die Lebensqualität in amerikanischen Städten zu verbessern. Er half außerdem bei der Gründung des California Institute of Arts im Jahr 1961 mit. Seine 43-jährige Karriere brachte ihm beinahe 1.000 Ehrungen und ehrenvolle Erwähnungen auf der ganzen Welt ein, darunter 48 Oscars und sieben Emmys. Harvard, Yale, die University of Southern California und die UCLA verliehen ihm alle die Ehrendoktorwürde. Er wurde mit der „Presidential Medal of Freedom“ ausgezeichnet, mit Frankreichs Orden der Ehrenlegion, mit dem Orden der Krone von Thailand, dem brasilianischen Orden vom Kreuz des Südens, dem mexikanischen Orden vom Aztekischen Adler, dem „Showman of the World Award“ der Nationalen Vereinigung der Theaterbesitzer. Über seine Filme hinaus lebt seine Legende durch Disneyland, Walt Disney World und das EPCOT-Center weiter und Generationen von Kindern haben die Freude und Magie des „Happiest Place on Earth“ erfahren. Walt Disney war 65, als er starb.
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