Die NASA schickt die Raumsonde OSIRIS-REx zu dem Asteroiden Bennu, um organische Proben dieses Himmelskörpers zu erhalten. Durch die Bodenproben will man nähere Informationen erhalten, denn dieser Asteroid wird mit höchster Wahrscheinlichkeit irgendwann mit der Erde kollidieren. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass er dabei große Schäden anrichten und zahlreiche Todesopfer fordern könnte. 

Bennus Name lässt sich aus der ägyptischen Mythologie ableiten, in der er für einen Vogel steht und „Tod“ bedeutet. Das macht Sinn, denn der Asteroid könnte im schlimmsten Fall das Ende der menschlichen Zivilisation bedeuten. Der Durchmesser des 1999 entdeckten Himmelskörpers beträgt 500 Meter.

Mit ganzen 101.389 Kilometern pro Stunde umkreist er die Sonne und zieht auf seiner Flugbahn zwischen dem Mond und der Erde vorbei. Dabei könnte er uns eines Tages so nahe kommen, dass seine Umlaufbahn durch das Erdschwerefeld auf einen Kollisionskurs mit unserem Planeten gebracht werden könnte.

Amy Simon, zuständige stellvertretende technische Direktorin der NASA, bestätigt, dass der Asteroid eine zukünftige Bedrohung darstellen könnte. Dennoch könne man durch genauere Untersuchungen das Risiko abschätzen und mögliche Abwehrmaßnahmen treffen.

Auch wenn die Sonde zwei Jahre im Weltraum überstehen muss, bevor sie den Asteroiden erreicht, geht man von einer erfolgreichen Mission aus: OSIRIS-REx sei äußerst robust und in jedem Fall in der Lage, sich eine lange Zeit im All aufzuhalten, so die NASA. Im Jahr 2023 soll die Raumsonde dann Proben des Asteoriden an die Erde senden.

Bild: © CC0 Public Domain, Pixabay.de

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